Seit gestern läuft in Düsseldorf der Straßenkarneval und unaufhaltsam kommt der der Höhepunkt des närrischen Treibens immer näher, der Rosenmontag. Am heutigen Freitagabend sollte aber nicht nur in der Düsseldorfer Altstadt gefeiert werden, auch im ISS DOME hätte man gerne einen Heimsieg gegen die Augsburger Panther gefeiert.

Zunächst sah es auch so aus, als ob die DEG METRO STARS heute feiern könnten. In einer von Beginn an offen geführten Partie kamen die Düsseldorfer schnell zu ihren ersten Chancen, scheiterten allerdings an Augsburgs Torhüter Leonardo Conti, der für den mit der Nationalmannschaft nach Vancouver gereisten Dennis Endras spielte. Der Ersatz-Keeper sorgte mit einigen guten Paraden dafür, dass die Gäste nicht gleich in der Anfangsphase in Rückstand gerieten.

Doch auch auf der anderen Seite stand der Torhüter bereits früh im Spiel im Mittelpunkt. Den Panthern gelang es immer wieder die Düsseldorfer Verteidigung schwindelig zu spielen, doch Jean-Sebastien Aubin war ein ums andere Mal Endstation.

Als in der 12. Minute Brett Engelhardt für ein Beinstellen auf die Strafbank musste, witterten die Düsseldorfer Morgenluft. Und mir Erfolg! Gerade einmal 19 Sekunden saß Engelhardt auf der Sünderbank, als es im Kasten der Panther klingelte. Ryan Caldwell konnte einen Pass von Rob Collins zum 1:0 verwerten. Zwar rutschte der Puck nur mit sehr viel Glück über die Linie, doch Tor ist Tor und die Karnevalsfeier konnte nun richtig beginnen.

Die gute Laune wurde allerdings schnell wieder getrübt. Keine zwei Minuten später klingelte es im Gehäuse der rot-gelben. Mit einem Mann mehr auf dem Eis, Craig MacDonald saß auf der Strafbank, versenkte Augsburgs Topscorer Tyler Beechey den Puck im Netz von Aubin - 1:1 (14. Minute). In den folgenden Minuten ebbte das Spiel ein wenig ab und so ging es mit dem gerechten Unentschieden in die erste Pause.

Konnte man mit dem Zwischenstand aus dem ersten Drittel noch Leben, sollte die Stimmung auf den Rängen im zweiten Drittel in Frust übergehen. Die Anhänger der METRO STARS sahen im Mittelabschnitt ein Spiel ihrer Mannschaft, dass sie nicht glücklich machte. Die Zweikämpfe in den Ecken gingen verloren und man kam nur selten einmal vor das Tor der Panther. Vielmehr schnürten die Gäste die Düsseldorfer regelrecht in der eigenen Zone ein. Und so kam es wie es kommen musste. Chris Collins nutze es aus, dass Jean-Sebastien Aubin die Sicht genommen war und feuerte den Puck als mittlerer Position zum 1:2 in die Maschen (28. Minute). Auch nach dem Tor spielte weiterhin (fast) nur der AEV. Permanent waren die Gäste dem 1:3 näher, als die Gastgeber dem Ausgleich. Der Düsseldorfer Nummer 1 war es in dieser Phase zu verdanken, dass der Rückstand nach dem Mittelabschnitt nicht höher ausfiel.

Mit einem Tor hinten ging es dann in den Schlussabschnitt. In den vergangenen Spielen gelang es der DEG immer wieder in den letzten 20 Minuten ein Spiel zu drehen und so gab es auch heute die Hoffnung, dass man doch noch mit drei Punkten in die Karnevalstage gehen kann. Doch schon bald sollte diese Hoffnung einen Dämpfer erfahren. Zum zweiten Mal an diesem Abend traf Chris Collins und machte die Aussichten auf ein Happy End für die METRO STARS etwas schwieriger. Collins machte bei seinem Treffer dabei alles richtig. Der Außenstürmer platzierte sich im Slot vor dem Tor und konnte einen von hinter dem Tor gespielten Pass zur Vorentscheidung nutzen (1:3, 47. Minute).

Doch die Hausherren kamen noch einmal zurück. In einer Phase, in der bedingungslos die Zweikämpfe zu Ende gefahren wurden und um jede Scheibe gekämpft wurde, gelang Evan Kaufmann der Anschlusstreffer zum 2:3 (49. Minute). Eine Schlussoffensive wie zuletzt gegen die Adler Mannheim blieb allerdings aus. Vor allem auch deshalb, da die Augsburger sich von dem Anschlusstreffer nicht aus der Ruhe bringen ließen. Die konsequente Defensivarbeit der Panther machte es den rot-gelben schwer sich in der Angriffszone festzusetzen. Auch ohne Torhüter und dafür mit einem Feldspieler mehr, sollte es den DEG METRO STARS nicht mehr gelingen zum Ausgleich zu kommen und so musste man sich im letzten Heimspiel vor der Olympiapause den Augsburger Panthern mit 2:3 geschlagen geben.(MW)

Alle Bilder: Angelo Bischoff